Мерино (Merino Guinea Pig) — одна из самых эффектных и узнаваемых длинношерстных пород морских свинок. Главная отличительная черта этих животных — роскошная кудрявая шерсть, напоминающая руно австралийских овец мериносов, и изящная «корона» (розетка) на голове. Это относительно редкая, но невероятно популярная порода среди ценителей благодаря своей величественной внешности и покладистому характеру.

История породы

Порода Мерино является результатом целенаправленной селекционной работы, так называемая кросс-порода. Она была выведена в Великобритании путем скрещивания двух популярных пород: длинношерстного волнистого Текселя и коронованного Коронета. От Текселя мерино унаследовали роскошные кудри, а от Коронета — ту самую корону на голове.

Англия и по сей день остается основным центром разведения и совершенствования породы. Именно там мерино наиболее популярны. В других странах Европы и в России эта порода встречается реже, в основном в специализированных питомниках, и пока не получила официального признания всех международных фелинологических (в данном случае — касающихся грызунов) организаций, поэтому единого строгого стандарта для нее не разработано.

Внешний вид и стандарты

Несмотря на отсутствие официального стандарта, существуют устоявшиеся признаки, по которым определяют чистокровного мерино.

• Шерсть: Главное богатство породы. Она длинная, густая, мягкая и обязательно кудрявая. Локоны могут быть как мелкими, так и крупными, но они должны покрывать все тело равномерно, создавая эффект «овечьей шубки».
• Корона: Отличительная розетка на голове, расположенная между ушами. Она придает голове объем и создает впечатление маленькой короны или шапочки.
• Голова: Короткая, широкая, с хорошо развитыми щеками. Профиль часто называют «римским» — с легкой горбинкой. На мордочке шерсть образует пышные бакенбарды.
• Глаза: Крупные, выразительные, четко очерченные.
• Уши: Имеют форму лепестка розы, свисают вниз, обрамленные кудрявой шерстью.
• Телосложение: Крепкое, компактное, коренастое. Свинка широкоплечая, с прямой спиной и округлым крупом.
• Окрас: Может быть абсолютно любым — однотонным, пегим, черепаховым. Допускаются любые цветовые комбинации.

Характер и интеллект

Владельцы мерино в один голос утверждают, что у этих свинок замечательный, «королевский», но при этом очень покладистый характер.

• Темперамент: Они спокойны, дружелюбны и ласковы. Мерино не склонны к агрессии, быстро привязываются к человеку и с удовольствием идут на руки.
• Интеллект: Эту породу часто называют одной из самых сообразительных. Мерино любопытны, обладают высоким IQ и лучше других пород поддаются простой дрессировке. Они с интересом исследуют новые игрушки и пространство вокруг.
• Активность: Несмотря на некоторую флегматичность (если им позволить), мерино нуждаются в ежедневной физической нагрузке. Без движения и игр они склонны к ожирению.

Уход и содержание

Из-за роскошной шерсти мерино требуют более тщательного ухода, чем гладкошерстные породы, поэтому их не рекомендуют заводить в качестве первого питомца для детей без помощи взрослых.

Уход за шерстью

Существует миф о невероятной сложности ухода за мерино. На самом деле, он скорее специфический, чем сложный. Главное правило — не расчесывать их слишком часто, чтобы не разрушить структуру локона.

• Расчесывание: Проводится только по мере загрязнения шерсти, чтобы распутать колтуны. Вместо ежедневного расчесывания достаточно просто перебирать шерсть пальцами, проверяя, не появились ли спутанные участки.
• Стрижка:
  — Для домашнего любимца: Рекомендуется регулярно подстригать питомца, особенно в летний период. Короткая стрижка облегчает уход и делает свинку очень мягкой и привлекательной на ощупь.
  — Для выставочной карьеры: Шерсть отращивают. Чтобы защитить длинные локоны от загрязнения, их закручивают в специальные папильотки или бигуди. Шерсть на попе и вокруг анального отверстия необходимо коротко стричь, так как она постоянно пачкается и впитывает мочу.
• Инструменты: Для стрижки удобно использовать парикмахерские или электрические ножницы. Для чистки шерсти подойдет мягкая щетка или даже обычная зубная щетка.
• Купание: Мерино купают не чаще одного раза в месяц, используя только специальные шампуни для грызунов из зоомагазина. Человеческие шампуни использовать запрещено.

Обустройство клетки

• Размер: Клетка должна быть максимально просторной (минимум 100х60 см на одну особь), с хорошей вентиляцией.
• Наполнение: Обязательно наличие домика, кормушки, поилки с чистой водой. Для поддержания активности необходимы игрушки: туннели, лесенки, мячики.
• Чистота: Убирать в клетке нужно чаще, чем у короткошерстных свинок, так как длинная шерсть быстро собирает мусор и экскременты.

Питание

Рацион мерино ничем не отличается от питания других морских свинок и должен быть сбалансированным.

• Основа рациона: Высококачественное сено и свежая трава (в сезон). Они должны быть в доступе постоянно.
• Сочные корма: Ежедневно свежие овощи и фрукты: морковь, капуста, огурцы, яблоки, болгарский перец. В качестве лакомства можно давать дыню или помидор.
• Сухой корм: Специализированные гранулированные корма для морских свинок.
• Витамин С: Организм морских свинок не вырабатывает витамин С самостоятельно. Суточная норма для взрослой особи — около 20 мг. Этот витамин должен поступать с кормом (овощи, богатые витамином С) или специальными добавками.
• Вода: Свежая и чистая вода в поилке должна быть постоянно.

Здоровье и разведение

• Здоровье: В целом это крепкая порода, но из-за особенностей шерсти важно следить за состоянием кожи и избегать появления паразитов и дерматитов.
• Разведение: Это один из самых спорных и интересных пунктов. Долгое время существовало негласное правило, согласно которому скрещивать мерино между собой не рекомендовалось, чтобы не испортить генофонд и качество шерсти. Однако современные заводчики доказали, что это миф, и племенная работа внутри породы возможна, хотя и требует глубоких знаний селекции.

Заключение

Морская свинка Мерино — это настоящая драгоценность в мире домашних грызунов. Это выбор для тех, кто ищет не просто питомца, а ласкового, умного компаньона с уникальной внешностью. Да, за их королевской шубкой нужен особый уход, но благодарность и умиротворяющее общество этого «кудрявого чуда» стоят всех затраченных усилий.